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長年待ち望まれていた動きとして、MozillaはiOS向けFirefoxウェブブラウザをまもなくリリースすると発表しました。つまり、iPhone、iPad、iPod touchユーザーは、OperaやGoogle Chromeと同じように、本格的なFirefoxブラウザをデバイスにダウンロードして使用できるようになるということです。この発表はMozillaのイベントで行われ、同社はFirefoxをiOSに導入することの重要性について語りました。

イベントでの発表を受けて、FirefoxのリリースマネージャーであるLukas Blakk氏は「ユーザーの立場に立つ必要があるので、iOS版Firefoxをリリースします #mozlandia」とツイートしました。これは、Appleのいわゆる「クローズドガーデン」と制限は自社製品には適さないと主張してきた同社の姿勢の転換を示しています。

MozillaがFirefoxをiOSプラットフォームに導入することに消極的だった主な理由は、Appleが開発者に独自のWebキットエンジンの使用を強制していたためです。これはまた、開発者が利用できるリソースが限られているため、サードパーティ製ブラウザはモバイルSafariと同等の性能を実現できないことを意味していました。しかし、iOS 8のリリースで状況は変わりました。AppleはついにWebキットをアップデートし、Safari以外のブラウザでも標準ブラウザと同等のパフォーマンスで動作できるようになりました。

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iOS 版 Firefox のリリーススケジュールはまだ明らかにされていませんが、来年の前半にリリースされる可能性があると思われます。

FirefoxのiOS版登場は、デスクトップ版とモバイル版の両方でGoogle Chromeに奪われてきたFirefoxのシェア低下の大きな要因となるでしょう。モバイル版ChromeはすでにAndroidのデフォルトブラウザであり、iOSユーザーの間でも非常に人気があります。iPhoneとiPad版が登場した際に、世界最大級のモバイルユーザーベースを持つFirefoxにどうアプローチしていくのか、興味深いところです。(TechCrunch)