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AppleがMacの将来についてどのような計画を練っているかを示す新たな特許出願が浮上しました。同社が提出した特許出願によると、AppleはMacにFace ID技術を搭載する計画があり、これによりMacユーザーは顔認証技術でMacのロックを解除できるようになるとのことです。AppleはFace IDを様々な製品ラインナップに展開しており、既にiPad Proと新型iPhoneに搭載しているため、これは誰にとっても驚くべきことではありません。MacへのFace ID搭載は、まさに理にかなった次のステップと言えるでしょう。

新たに公開された特許出願によると、AppleはMagic KeyboardにTouch Barを搭載する計画があるようです。もしこれが事実であれば、iMacとMac ProシリーズにもTouch Barが搭載されることになります。現在、Touch Barは高級MacBook Proモデルのみに搭載されており、比較的低価格なMacBook Air 2018にも搭載されていません。

Appleは特許クレーム86で、タッチバー搭載デバイスは「顔検出センサー」と呼ばれる生体認証センサーも使用できると述べている。特許クレーム87では、「生体認証センサーは網膜スキャナである」とAppleは述べている。( PatentlyApple経由)

興味深いことに、本日公開された特許出願には、網膜スキャンを利用するFace IDシステムの詳細が記載されています。これは、iOSデバイスのFace IDの仕組みとは異なります。iOSデバイスのFace IDは、TrueDepthカメラシステムを搭載し、ユーザーの顔に数千もの目に見えないドットを投影して3Dマップを作成し、そのマップを用いてユーザーを識別します。Appleは、現在のFace IDに搭載されている3D顔スキャンに加えて、網膜スキャンによる認証を追加することで、セキュリティを強化する計画があるのか​​もしれません。

Retinaスキャンについて言及されているからといって、AppleがMacのFace IDにこの機能を必ず搭載するとは限りません。企業はあらゆる可能性を網羅するために、様々な技術を特許出願に盛り込んでいます。